Het beeld dat duurdere kinderopvang nauwelijks een verminderde arbeidsparticipatie van vrouwen tot gevolg heeft, klopt niet. Volgens een onderzoek van Buitenhek management en consult is er wel degelijk een verband tussen het aantal werkzame vrouwen en betaalbare kinderopvang. De CPB-schatting dat 'slechts' 7000 vrouwen zullen stoppen met werken vanwege de bezuinigingen op de kinderopvang, is dan ook niet reëel.

Boekhoudkundige truc
De onderzoekers van Buitenhek komen met interessante feiten en, vooral, andere cijfers. De berekeningen van de minister en het CPB zijn gestoeld op verkeerde cijfers, door de onderzoekers 'een boekhoudkundige truc' genoemd. Het CPB berekent de ouderbijdrage als de bijdrage van ouders tot aan de vergoedingsnorm (oftewel het maximumuurtarief tot waar kinderopvangtoeslag kan worden aangevraagd). Maar alles wat boven dat uurtarief komt, betalen ouders voor de volledige 100 % zelf. Bijna alle kinderopvangorganisaties hanteren uurtarieven die ruim boven het maximumuurtarief liggen. Dat wordt, onterecht, niet meegerekend als oudertarief.

Werkgevers
Door deze misberekening ontstaat het beeld dat ouders in 2010 slechts 22 % van de kinderopvangrekening betaalden, maar volgens de berekening van Buitenhek betalen ouders nu al 33 %. Dat ligt ongeveer gelijk met het percentage dat ouders betaalden in 2005 toen de Wet kinderopvang kwam. De opvallende achterblijvende partij in de rekening zijn de werkgevers. Voor 2005 betaalden ze nog 50 % van de kinderopvangkosten. daarna is hun aandeel gedaald tot minder dan 20 % in 2007. Het gaat om een structureel begrotingsgat van 500 miljoen euro per jaar. Ouders moeten dit gat nu gaan invullen, maar opvallend vinden de onderzoekers het dat er nog geen enkele maatregel is genomen om de werkgeversbijdrage in deze op peil te brengen.

Gastouderropvang
Dat de kosten voor kinderopvang desondanks enorm zijn toegenomen is voor een groot deel te wijten aan oneigenlijk gebruik van de gastouderregeling. Het gemiddeld aantal opvanguren in de gastouderopvang is aanzienlijk gestegen en de onderzoekers denken dat dit komt doordat ouders meer uren hebben gedeclareerd dan ze gewerkt hebben. De koppeling die straks gemaakt gaat worden tussen het aantal gewerkte uren en kinderopvangtoeslag zal hieraan een einde maken.

Meer vrouwen aan het werk
Voor de rest komt Buitenhek met verschillende cijfers waaruit blijkt dat er wel degelijk een verband te trekken is tussen arbeidsdeelname van vrouwen en de kinderopvangtoeslag. Uit meerdere grafieken blijkt dat er in de periode 2005-2008, toen er veel werd geïnvesteerd in kinderopvang, een duidelijke toename te zien is van de arbeidsdeelname van vrouwen. Ook gaven veel meer vrouwen in die periode aan na de geboorte van hun kind te blijven werken.